河南足协杯留力，五外援战成都，海港战失利。

在中超联赛第21轮的激烈对决中，申花的球迷们期望河南队能对海港队形成有力的阻击。然而，河南队在那场比赛中仅派遣两名外援出战。比赛的进程也如人们所担忧的那样，上半场还未结束，河南队便已显露疲态，最终以1比4的大比分输给了海港队。这场比赛后，有球迷戏谑地表示，河南队让海港队的胜利来得太过轻松。

然而，在足协杯半决赛对阵成都蓉城的比赛中，河南队的外援阵容却发生了变化。卢卡斯-马亚、迈达纳、纳萨里奥、费利佩-卡多索以及阿奇姆彭等大牌外援均首发出场。这无疑表明河南队在足协杯的比赛中是有所保留的。考虑到河南队在联赛中的夺冠形势并不明朗，足协杯比赛的分量自然重于联赛。如果能够赢得足协杯冠军，不仅会获得亚冠精英联赛的资格，还能为球队带来丰厚的赞助和奖金。

海港队的运气在这场比赛中也显得尤为关键。尽管河南队全主力出战，也未必能够战胜海港，但五个外援的强势出击无疑会给海港带来一场苦战。然而，河南队并未让海港陷入苦战，反而使申花陷入了困境。回溯申花近期的表现，其三轮不胜的根源似乎可以追溯到足协杯那场与河南的较量。当时申花士气高涨，先后战胜了北京国安等强队，却在与河南的比赛中意外进入加时赛，最终在点球大战中失利。

几天后的联赛中，虽然河南队输给了申花，但他们让申花经历了艰苦的对抗。朱辰杰正是在这场比赛中受伤，导致他未能参加云南玉昆的比赛，间接使申花丢掉了两分。此外，特谢拉和队长吴曦在河南的两场比赛中均显露出伤病迹象。特谢拉在德比战中因伤无法首发，下半场因落后心态急躁得到黄牌，从而无法出战接下来的浙江比赛。这加大了吴曦的压力，他在不到60分钟时便被换下，这是本赛季他首次在如此短时间内被换下。至于吴曦能否参加青岛海牛的比赛，目前仍是一个未知数。